La denominazione di origine protetta è un marchio europeo d’origine che viene attribuito a quegli alimenti le cui peculiari caratteristiche qualitative dipendono eccezionalmente dal territorio in cui sono prodotti. L’ambiente geografico comprende sia fattori naturali (clima, caratteristiche, ambientali), sia fattori umani (tecniche di produzione tramandate nel tempo, maestria produttiva) che combinati insieme, consentono di ottenere un prodotto unico e inimitabile, a di fuori di una determinata zona produttiva. Affinché un prodotto sia DOP, le fasi di produzione , trasformazione ed elaborazione devono avvenire in un area geografica, chi fa prodotti DOP deve attenersi alle rigide regole produttive stabilite nel disciplinare di produzione, e il rispetto di tali regole è garantito da uno specifico organismo di controllo indipendente.